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第884章 洛阳情报

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        随着中都崛起,繁盛也离开了洛阳,曾经盛极一时的洛阳也开始凋敝起来,人口从最多时的百万余人锐减到了五十万出头,几乎减少了一半,从南方过来的商船也不再来洛阳,而是直接去了中都,各行各业的生意十分冷清,大量店铺倒闭关门。

        洛阳南市的皮草行就是洛阳衰败的一个典型,最繁盛之时皮草行共有二十家大店,生意都做得很大,但现在已经倒闭了十八家,只剩下两家能维持下去,白天基本上看不到生意,顾客稀少,街道上冷冷清清。

        已经倒闭的店铺也租不出去,就这样空关着,成了鼠蛇和野猫的角斗场。

        最后两家皮草店一家供应普通的羊皮,物美价廉,深得洛阳民众喜爱,叫做‘北原皮货店’。

        巧的是,另一家店铺名字中也有个‘北’字,叫做‘北山皮草铺’,两家店铺有没有什么关系就无人得知了。

        和‘北原皮货店’只供应廉价羊皮相反,‘北山皮草铺’主要做高档货生意,洛阳城的皇宫和权贵都从它这里买货。

        它店铺里供应的皮货都是上好毛皮,甚至还能买到一些珍贵的皮毛,比如王世充坐席上的一张罕见的白虎皮就是这家店铺献给王世充,王世充龙心大悦,大笔一挥,这家店铺也由此成为权贵和皇宫的专门供应商。

        在某种程度上说,皮草行的其他店铺都是被这两家店铺迅速挤垮,整个一条街都成了这两家店铺的天下。

        这当然是新任洛阳情报署侯正吕平的手段了,吕平首先看中了皮草行的地段,位于南市的西北角,背后是漕河,既偏僻又运输方便。

        吕平便买下了两家店铺,用低于成本的价格进行恶性竞争,迅速打垮本来就生意难做的所有同行,同时他向贪财如命的王世恽每月送上两千贯钱作为保护费,并通过王世恽向王世充献了一张罕见的白虎皮,博得王世充的夸赞,由此和洛阳的上层建立了关系。

        仅仅一个月时间,吕平便挤垮了所有的同行,并租下周围五家店铺作为他的仓库,这便使他拥有了数百间屋子,使他的店铺复杂得像迷宫一样,他在店铺大门和货船上挂上了王世恽的旗帜,没有人敢搜查他的店铺和货船。

        吕平的手下只有三十余人,他不需要太多手下,他的情报系统和长安不一样,他走的是上层路线,只要有足够的钱,他想要什么情报,自然有人会提供给他。

        这天中午,吕平来到了天寺阁酒楼,他在这里有一间长包的雅室,门口招客的酒保认识他,连忙上前行礼,“吕爷来了!”

        吕平点点头,“我的客人来了吗?”

        “已经到了,小人已经带他去房间等候了。”

        吕平随手摸出一把钱递给他,“拿去喝茶吧!”

        酒保顿时眉开眼笑,千恩万谢地收下了,吕平为人很有心计,他做每一件事都有目的,比如这个酒保被他收买,只要王世充的巡查队到来,酒保就会及时跑到三楼的雅室去通知他,使他能避免很多风险。

        吕平来到三楼最东面的一间雅室,这里便是他的长包房,吕平推开门走了进去。

        房间坐着一名三十岁左右的矮个男子,见吕平进来,他连忙站起身,吕平笑道:“让徐主事久等了。”

        此人名叫徐善明,是洛阳朝廷的一名九品小官,官任兵部职方司主事,是兵部最低的官员,负责保管兵部的各种档案地图。

        不过他官职虽低,但他却能提供吕平需要的一些机密情报。

        徐善明为了避嫌而没有穿官服,从他的衣着便可看出他的家境窘迫,他穿一件半旧的细麻长衫,头戴洗得有点发白的平巾,脚穿已经破裂的旧乌靴,腰中一根革带也不知用了多少年。

        吕平知道他家孩子多,都还年幼,还两个老人,全家人十口人就靠徐善明一点微薄的俸禄度日,而郑国财政匮乏,王世充最近又扩充了三万军队,巨大军费压力导致朝廷欠官员薪俸是常有之事,令这些底层小官苦不堪言。

        吕平便抓住了这一点,用一点小恩小惠便将一些底层官员暗中笼络住了。

        两人坐了下来,吕平笑道:“听说朝廷这个月的俸禄又要拖到下个月了?”

        徐善明低低叹息一声,“连续三个月没有发俸了,家里上个月就已经揭不开锅,不瞒吕东主,现在我家里只能靠母亲和妻子帮人洗衣度日了。”

        “我知道徐主事日子难过,所以才想和徐主事做笔生意。”

        徐善明精神一振,连忙问道:“我能帮吕东主做什么?”

        “我需要三张地图,分别是淯阳郡、南阳郡和淅阳郡的军队驻防图,兵部职方司应该有副本。”

        徐善明脸色大变,他没想到竟然会是这个要求,这可是郑朝的军事机密,那么这个吕东主究竟是什么人?

        他低下头半晌问道:“吕东主不怕我告发吗?”

        吕平淡淡道:“有六个儿女,父母还在身边之人是不敢告发我,徐主事,我说得对吗?”

        徐善明脸色一阵红一阵白,他叹了口气道:“吕东主说得很对,我是不敢惹事,但吕东主的要求太让我为难了。”

        吕平取出一只小布包放在桌上,解开布包,里面竟然是十锭黄澄澄的金子,灿灿金光照得徐善明眼睛都花了。

        “这是什么意思?”徐善明颤抖着声音问道。

        “这里是一百两黄金,我拿到地图后再付百两黄金,如果徐主事不干,我去找杨主簿,他一样能帮我拿到地图,但徐主事就一文钱没有了。”

        吕平说的杨主簿是徐善明的顶头上司,原本是个商人,贿赂给王世恽一笔钱后便得了兵部职方司主簿的八品官,他花钱买官自然想把本钱收回来,所以向属下索贿,徐善明哪有钱给他,拿不到好处,这个杨主簿便整天给徐善明穿小鞋,官场日子难熬,若不是要养家糊口,他真不想干了。

        徐善明盯着黄澄澄的金子,又低声问道:“是长安要,还是中都要?”

        “中都要!”

        徐善明心中稍稍一松,他是梁郡人,说起来自己就是北隋人,也不算背叛了,又想到老母和妻子每天洗衣到半夜,日子过得十分艰难,如果有这笔钱,他就可以辞官回乡了。

        两百两黄金啊!自己一辈子也挣不到。

        徐善明心一横,颤抖着手抓了黄金,他慌乱地将黄金塞进自己的衣服里,又问道:“吕东主什么时候要?”

        “越快越好!”

        徐善明想了想道:“副本我不能拿,但我可以重新绘制一份,最迟明天中午我把地图给你。”

        吕方大喜,连忙问道:“有多大把握?”

        “这本来就是我的事情,再说杨主簿去弘农郡公干了,要后天才能回来,这两天官房里就我一人,问题不大。”

        说到这,徐善明又胆怯地说道:“我绝不会出卖吕东主,我上有老,下有小,都靠我养活,只恳请吕东主事后千万不要……”

        吕平笑了起来,“放心吧!我以后还要用你,只要你乖乖替我做事,说不定将来北隋攻克洛阳后,你还能有功封为兵部郎中。”

        “那我就先告辞了。”

        吕平点点头,“明天这个时候,我会在这里等候徐主事!”

        徐善明行一礼便捂着腰间匆匆走了,走出房间门,他想到自己怀中竟然有一百两黄金,欢喜得他一蹦多高,心花怒放,像兔子一样跑掉了。

        吕平负手在后面望着他走远,不由摇了摇头,这个徐善明根本没有意识到他提供的情报是多么重要,此人官职虽卑微,却能接触到机密情报,这是洛阳朝廷中的一个漏洞,下一步得让此人替自己搞到洛阳城防图,兵部应该也有一份副本。(未完待续。)