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    暗巷尽头传来犬吠声，时晨立刻拉着她闪进一家打烊的茶肆后门。借着灶台余烬的微光，他展开纸条细看，眉头越皱越紧："这不是胡大人的笔迹。"

    胡亦萱如坠冰窟。她夺过纸条对着火光细看，那看似熟悉的字迹里，"破"字的最后一钩确实比父亲惯常写法多出半分力道。

    "是陷阱。"时晨突然吹灭手中火折子。几乎同时，巷口传来杂沓脚步声，火把的光亮将青石板路照得发亮。

    胡亦萱的指甲深深掐进掌心。她早该想到，谢琰既在花园里说出那番话，怎会不防着她与父亲联络？那张妈怕是早就被收买了。

    "后墙有狗洞通隔壁染坊。"时晨贴着她耳畔低语，温热气息拂过她耳垂，"染坊西北角堆着布匹，掀开第三匹靛蓝布能看见暗门。"

    "你呢？"胡亦萱抓住他的手腕。

    时晨反手握住她，力道大得几乎让她疼痛："我去引开他们。记住，暗门后直走二百步有棵老槐树，树下等着。"他突然倾身，一个轻如蝶翼的吻落在她眉心，"信我。"

    当追兵的脚步声逼近茶肆后门，时晨如离弦之箭冲了出去。胡亦萱听见有人高喊"在那儿"，随即是纷乱的追逐声渐行渐远。她抹了把脸，才发现掌心全是泪水。

    狗洞狭小，胡亦萱爬行时手肘膝盖都磨出了血。染坊里浓烈的靛青味道呛得她几乎窒息，好不容易摸到那匹蓝布，暗门后的地道竟黑得伸手不见五指。

    她解下腰间荷包，取出夜明珠——这是出嫁时祖母塞给她的陪嫁。幽绿光芒照亮了潮湿的甬道，石壁上凝结的水珠像无数窥视的眼睛。走到第一百七十步时，前方突然传来"吱呀"开门声。

    胡亦萱立刻熄了明珠，后背紧贴洞壁。黑暗中，谢琰阴冷的声音带着回声飘来："......务必在子时前拿到琴谱残卷，胡家女儿若反抗，折断手脚也无妨。"

    "公子，那胡大人......"另一个沙哑声音迟疑道。

    "老东西留着反倒麻烦。"谢琰的轻笑让胡亦萱浑身血液凝固，"城南的乱葬岗，多一具无名尸首算什么？"

    脚步声越来越近，胡亦萱屏住呼吸慢慢后退。突然踩到一节枯枝，"啪"的脆响在寂静地道里如同惊雷。

    "谁？！"谢琰厉喝。

    胡亦萱转身就跑，身后传来杂沓的追逐声。地道岔路口，她凭着直觉钻进左侧窄道，却被突然伸出的手捂住口鼻拖进暗室。

    "别出声。"熟悉的松木香让她瞬间放松下来。时晨指尖沾着血迹，额角有道新鲜伤口还在渗血。他从墙缝窥看外面，直到谢琰等人的脚步声消失才松开手。
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