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    村民们再也撑不住了，踉踉跄跄地迎上去。

    一个汉子冲上去，一把抱住一个战士的胳膊，话都说不出来，就是一个劲儿地哭。

    有个大娘，颤颤巍巍地从怀里掏出一个捂得热乎乎的、已经发黑的干土豆，使劲往一个战士手里塞。

    林东站在原地，看着这一切，眼眶子一圈一圈地发热，鼻子酸得厉害。

    他用手背使劲搓了把脸，才迈开灌了铅一样的双腿，走到一个领头的队长面前。

    他想挺直腰杆，敬个礼，可身体早就被饿空了，晃了一下。

    他站稳了，抬起手，一个不算标准的军礼。

    “首长……我是靠山屯的，林东。”声音出来，沙哑得不像自己的。

    那位队长的脸上，也被风刮出了道道口子，他回了一个军礼，

    手握上来的时候，林东能感觉到他掌心那层厚厚的、带着裂纹的老茧。

    “林东同志，”队长的声音不高，但每个字都让林东感到心安。

    “你们，受苦了。”

    这一刻，林东紧绷的神经，终于可以放松下来了。

    洪水退后，靠山屯，已经大变样。

    房子的骨架子东倒西歪，黑黢黢的房梁散落在黄泥里。

    空气里那股味儿，说不上来，有泡烂了的粮食发出的那种酸馊气，一口吸进去，能顶得人半天吃不下饭。

    没人哭，眼泪在洪水来的头两天就流干了。

    现在剩下的人，眼睛都是红肿的，眼神空洞洞的，像屯子口那两棵被雷劈了的老槐树。

    大家伙儿就那么站着，或蹲着，看着脚下这片养了几代人的地方，如今成了个巨大的烂泥塘。

    心又沉又涨，堵在嗓子眼。

    可人就像地里长的庄稼，根还在，就得想法子活。

    救援队和民兵的卡车开进来时，村里人才像被上足了发条的铁皮蛤蟆，开始一蹦一动地干活。

    铁锹铲进淤泥里，黏糊糊的，不使上全身的劲儿根本挖不动。

    男人光着膀子，脊梁晒得像酱色的石头，汗水和泥水混在一起，顺着脊梁往下淌。

    婆姨们不说话，用指甲从泥里往外抠粮食，哪怕是发芽的苞米粒，也用衣角兜起来，那是一家子下顿的口粮。

    半大点的孩子，学着大人的样，用破瓦片刮墙上残存的泥，手上勒出道道印子，疼了，就放嘴里吮一下，不吭声。
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