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    南霖，连府。

    因前几日朝堂揭举八年前“琼瑜”旧案之事，连书桁在军中之职被停，只得暂待家中，连老昨日被秘宣觐见，今早天亮时才回还。一夜未眠，加之灵儿被带走，鬓发一夜皆白，连书桁在灵儿房中坐了一夜，见父亲回来，立马迎了上去。

    “爹！情况如何！圣上怎么说？”

    连老瞧了青年正当的连书桁一眼，缓缓道。

    “桁儿，爹对不起你，更对不起你娘，对不起连家的列祖列宗啊！”

    说罢，老泪纵横，当年为求自保，也为能得到初登基的圣上信任，他冒险做出那事，如今，连府势微，朝堂一体，瞧圣上的意思，许并不会为了连府得罪一干朝臣。

    “可是爹，当年那事，不也是圣上默许，他难道……”

    若非圣上早对傅府起疑，也不会事发之后不经调查便即可定罪处决造成冤案，如今，如今却要过河拆桥吗！

    “桁儿，鸟尽弓藏，兔死狗烹，自古如此！”

    连府摸了把胡子，瞧着年岁正当的桁儿，连府人丁稀少，他与灵儿皆是自小捧在手心长大，也怪自己，怪自己没有及早在朝中为他铺路，才搞得如今孤立无援的境地。

    “爹！我去，去见圣上！”

    “桁儿！”

    连老制止，他如今一无前途二无权势，圣上政权稳定之后，更有无数极尽笼络之人，哪里还轮得到连府。

    “那……那灵儿她……她也不念及旧情吗？”

    那日她被凤姨拼力掳走，她虽姓傅，却是生在连府，养在连府呐！

    “桁儿，连府欠她，也亏欠傅府……”

    话未说完，只听府外官兵叫骂声响起，似是出了什么不得了的大事。

    “你还敢来？”

    连书桁赶忙出府，来的居然是前晚负伤逃走的凤姨，他直指其，道。

    “灵儿呢！快把灵儿交出来，我饶你不死！”

    伸手拔出士兵长剑，任谁都见不得自己被背叛，何况是自小矜衣显贵的连书桁，何况，她还敢众目睽睽下带走灵儿。

    “我既来此，自然是来找你的！”

    连发几枚凤羽翎，皆被连书桁闪身躲过，他不是凤姨的对手，然此时经历一夜论战，凤姨还未好全的情况下，便另当别论，加之连府官兵环绕，人海聚多，连书桁一声令下，以其为首的众人一应互响，将凤姨团团围住……

    柳府，西郊一座不如何起眼的门府宅第，黑面金缘的牌匾之上写着“永南王府”四字隐约被蛛网覆盖，许久未打扫的石狮血盆大口，有些凄凉。

    一顶华衣高轿落在此处，从其上下来的女子一身鹅黄衣衫，发鬓之上的翠色步摇叮叮作响，正是这几日正百无聊赖的向笙。

    杏儿前去敲门，几下之后前来迎接的正是府邸管家，其躬身拜见道。

    “十七公主！”

    “我来看看皇叔！”

    管家瞧了眼自顾自望花的向笙，神色不禁变了变，小步走到她跟前。

    “容奴才前去通禀！”

    向笙常日过来，只是前段时间去了趟南霖，一月多的功夫，已客气到要这般通禀了吗。向笙白了他一眼，不再多看，脚步也未停下。管家制止其前，重复道。

    “王爷多事，请公主先到前厅奉茶，奴才前去……”

    “本公主日日来，皇叔不会怪罪的！”
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