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    “齐道长起身了？”陈刚洪亮的声音，带着刻意收敛。

    齐云开门。

    陈刚一身公服，精神抖擞：“楼下备了早点，请道长用些，正好议议今日行止。”

    大堂中央大桌，粥点丰盛：熬得浓稠喷香的小米粥，一笼屉皮薄馅大的肉包子，几碟酱菜，一盆刚炸的油条金黄酥脆，还有两碗嫩滑的豆腐脑。

    二人落座，一边用餐，一边交谈。

    陈刚低声道：“道长，昨夜丑时，城西‘柳条巷’又死一人！

    是个更夫，死状……与前一般无二！

    面如桃花，带笑而亡。尸首已抬回衙门殓房。”

    齐云舀粥的手一顿，眉头紧锁：“既如此，那我等第一站，便去殓房！”

    早餐吃完后，门外早就有马匹备着。

    二人策马至衙门，直奔阴森的殓房小院。

    一名老仵作和两名捕快已在门外候着，面色发白。

    “齐道长，陈头儿，”老仵作嗓子发干，“按您吩咐，尸身未动。”

    陈刚递过浸过药汁的面巾：“道长，此前仵作验过，确无外伤毒迹，故而此番未敢擅动，恐污了邪气痕迹。”

    齐云点头，蒙上面巾。

    陈刚站在院子中心却不再往前迈出一步，齐云奇怪，但也是站在原地。

    仵作面如死灰的，推开厚重的木门，一股混合着奇异甜香与隐约腐败的怪味扑面而来。

    殓房内光线晦暗，寒气森森。

    仵作拉动墙边机括，“咔哒”一声，一具男尸被停尸板缓缓竖起。

    尽管有心理准备，齐云瞳孔仍是一缩。

    尸体肿胀发亮，皮肤呈现污浊的暗绿色，尸斑大片大片如泼墨，尤其在腰腹、下肢处密集得骇人，呈污秽的暗紫红色。

    腹部高高膨隆，仿佛随时要炸开，皮肤被撑得近乎透明，隐隐可见皮下腐败形成的墨绿色网状血管。

    口鼻处有暗红色的血水混着泡沫渗出。

    深秋寒夜，仅仅几个时辰，腐败之速竟如盛夏曝尸数日！

    然而，那张脸！

    却是这恐怖躯壳上最诡异的所在。

    皮肤光洁红润，双颊晕红如敷胭脂，真真“面若桃花”。

    嘴角微微上翘，凝固着一个无比满足、愉悦的笑容，仿佛沉湎于最甜美的梦境，与下方肿胀腐败的躯体形成触目惊心的对比。

    那股挥之不去的甜腻香气，正是从这“桃花面”上幽幽散发出来！

    饶是齐云亲手杀过人，进过鬼域，此刻也觉一股寒气从尾椎骨窜起。
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