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    小七探头：“那柳先生还会来吗？”

    “会。”萧灼走向厨房，“下次不带文书，也不带合同。”

    “那带什么？”

    “人。”萧灼揭开锅盖，热气涌出，“或者一把火。”

    老周急忙从账房出来：“别老说这种话！咱们可是守法良民！”

    萧灼没答，只从灶膛抽出一根烧了一半的柴棍，吹了吹火星，塞回炉底。

    夜深，客栈安静下来。

    萧灼坐在柜台后，面前摊着账本，纸页空白。他提笔蘸墨，笔尖悬在纸上，迟迟未落。

    窗外风起，吹动檐角铃铛，响了一下。

    他放下笔，抽出菜刀，放在腿上。刀身泛着暗光，他用磨石缓缓推过刃口，一下，又一下。

    厨房油罐里，那枚曾被泡过水的旧铜钱，静静沉底。

    西厢房内，褐衫汉子脱了外衣，将布包解开一角，露出半截黄纸封条，上面印着模糊红印。他吹灭灯，躺下时，左手无名指轻轻敲了三下床板。

    萧灼听见了。

    他磨刀的动作没停，只是左手悄然移到桌下，拉开暗格，取出一枚铁钉，搁在掌心。

    刀石摩擦声持续不断，像雨打屋檐。

    笔尖滴下一滴墨，落在账本空白页上，晕开如豆。

    　　


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