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    “皇祖母，您没阻止他吗？”

    “他为此谋划许久，哪能让哀家提前知道？等哀家收到消息的时候，萧濂母亲已经被……”

    “那事后呢？”

    “事后，皇帝在仁寿宫跪了整整三天三夜，祈求哀家原谅他，并保证自己绝不会再犯第二次。”

    “您原谅他了吗？”

    皇太后看着李瑛，苦笑道：“不原谅，难道废了这个皇帝么？瑛儿，站在哀家的位置，你觉得我应该怎么做？”

    李瑛不知所措地摇摇头：“我也不知道。”

    “是啊，时至今日哀家都想不到一个两全的办法，何况那时候呢？惩罚过皇帝后，哀家便将此事瞒了下来，哀家无数次到王府想要见濂儿母亲一面，向她道歉，安慰她，可是一次都没能敲开王府的门。”

    “她是心灰意冷了。”

    “是啊。”太后凄凉一笑：“可哀家那时候怎么也没有料到她会如此决绝，总以为等到孩子生下来了，慢慢地她就会想通了，谁知……”

    “皇祖母，我能理解你的处境，但我也同情康王妃的遭遇。我想她能坚持到诞下孩儿，已经是她所做的最大的努力了。”

    “濂儿他一定恨死我这个老不死的了。”

    “祖母您说的什么话，没有的事！”

    “瑛儿，你就别哄我了，濂儿他不肯回京，除了因为皇帝，还有一部分是因为哀家吧？”皇太后刚说完这句话就剧烈地咳嗽起来。

    “咳咳咳……咳咳咳……”李瑛惊恐地看着皇太后的帕子上那一大片刺眼的腥红。

    “祖母！您还好吗？”李瑛忙要传太医来看。

    “不必了。”太后总算止住了咳嗽，她拉住李瑛，劝道：“不必传太医，哀家心里有数。”

    “皇祖母，我认得一个太医，他医术高超，还治好了南和县的瘟疫呢！您让他看看，说不定有法子呢？”李瑛焦急地说。

    太后欣慰地拍着李瑛的手背：“瑛儿，你有这份心，哀家就知足了，至于这病，真的不必再兴师动众了。如今哀家唯一放心不下的，就是濂儿……”

    “皇祖母，您一定要好起来，我现在就写信，叫他马上回京！”

    “傻孩子，哀家特意不告诉他，免得他担心，你可别添乱了。”

    “皇祖母……”想到太后在萧濂走后终日躺在病床上惶惶度日，一心盼着孙儿能早些回到自己身边，却又不肯告诉他实情，世上的父母亲人，是否都是这般呢？

    太后擦去了李瑛脸上的泪痕：“傻孩子，别哭了。哀家迟早是要走的，原本哀家怎么也放心不下濂儿，可如今他有了你，哀家也能走得放心了。”

    李瑛“哇”地一声，当面太后的面，嚎啕大哭起来。

    等到李瑛好不容易平静下来，太后才笑着问：“哭完了？”

    李瑛抽噎地点点头：“祖母，您一定要好好的，萧濂他只是嘴硬，他一定会回来的。”

    “但愿吧……瑛儿，你是不是还有事要问哀家？”

    经太后一提醒，李瑛才想起自己这一趟最重要的目的，她赶紧擦干眼泪问道：“祖母，我的爹娘阿弟，还要姨母一家人，全都不见了。”

    皇太后似乎早就猜到她要问什么，微笑道：“瑛儿真是冰雪聪明，第一个就想到要来问哀家了。”

    “皇祖母，果真是你！”

    太后点点头：“原本濂儿在这世上除了哀家便无牵无挂了，自从有了你，他活得更像一个普通人了，你的家人也成了他的家人，你们二人不在，哀家当然要替你们照顾好他们。”

    “那他们现在在何处？”

    “自皇帝病倒，朝中的几股势力便隐隐有冒头的迹象。几日前，哀家已着人安排你的家人到南门街上的一处私人宅院里小住，那里是以许嬷嬷一个远亲的名义买下的，所以你放心，不会被人查到。”

    “还是皇祖母您想得周到。”

    “皇帝病倒了，哀家更是活不了几日了，这京城怕是要变天了……说来说去，都是皇帝自己造的孽啊。”

    迟迟不立太子，导致大皇子和四皇子两派势力互相消耗，拖累朝堂。信任萧濂，偏偏又曾对他的亲生母亲犯下那样不可饶恕的错，连李瑛一个旁人都不得不说一句：真是自作孽不可活！

    “瑛儿，你趁着夜色出宫吧，如今哀家也不能保证仁寿宫能护得住你了。”

    李瑛忽然想到了什么：“皇祖母，您跟我一起走吧！”

    太后笑道：“又说傻话了，哀家在这宫中活了半辈子，哪儿也不想去，就算死，也要死得其所，落叶归根。倒是你，快些走吧，别耽搁了。”
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